在化學試驗過程中，經常會發生各種難聞的，有腐蝕性的、有毒的或易爆的氣體。這些有害氣體如不及時排到室外，很簡單形成室內空氣污染，影響試驗室人員的健康與安全，也會影響儀器設備的精度和使用壽命。
因此，試驗室通風是試驗室設計中不可缺少的一個組成部分?；瘜W試驗室的通風方法有兩種，即局部排風和全室通風。局部排風是在有害物質發生后當即就近排出，這種方法能以較少的風量排走大量的有害物質，能量省而效果好，是改善現有試驗室條件可行和經濟的方法，也可能是習慣新試驗室通風建設的好方法。
關于有些試驗不能采用局部排風，或局部排風滿意不了排風要求時，采用全室通風。通風柜是試驗室中常用的一種局部排風設備，他的功能好壞主要取決于經過通風柜空氣移動的速度。影響正面速度和空氣運動的因素是渦流、柜的入口形狀、熱載量、機械效果、排風孔設計和阻凝物等。
此外，尚于他的防火能力、耐腐蝕性、是否便于清洗以及污染物進入排風系統前搜集某些污染物的能力等功能有關。一般以為，試驗室中的通風柜應能習慣易燃的液體和氣體，而且結構材料應具有幾分鐘的耐火能力，以保持通風柜的完好和及時將火封熄。
